Dęblin. Jan Paweł II osiem razy podróżował do Ojczyzny 

O tym, jak ważną rolę w zabezpieczeniu apostolskich wizyt papieża odegrały Siły Powietrzne rozmawiali uczestnicy konferencji popularnonaukowej w Muzeum Sił Powietrznych w Dęblinie 

Wydarzenie odbyło się pod hasłem "By czas nie zatarł i niepamięć". - Jej celem jest przedstawienie pielgrzymek Ojca Świętego Jana Pawła II do Polski z perspektywy ich zabezpieczenia, a szczególnie transportu lotniczego. Brali w nim udział żołnierze i sprzęt Sił Powietrznych - mówi Paweł Pawłowski, dyrektor MSP w Dęblinie. Przypomnijmy, że 16 października 1978 roku kardynał Karol Wojtyła został wybrany papieżem. Jako Jan Paweł II rozpoczął trwający 27 lat pontyfikat. Jubileusz stał się okazją do prezentacji udziału polskiego lotnictwa wojskowego w podróżach apostolskich Jana Pawła II do Ojczyzny. W konferencji zorganizowanej w Dniu Papieskim wzięli udział świadkowie oraz organizatorzy tych masowych przedsięwzięć, historycy, pasjonaci oraz wszyscy, którym historia lotnictwa i papieskich pielgrzymek jest bliska.

Zabezpieczenie lotnicze i logistyczne

Dyrektor Muzeum Sił Powietrznych wrócił pamięcią do wydarzeń sprzed 40 lat, kiedy to odbyła się pierwsza pielgrzymka Jana Pawła II do Ojczyzny. Papież odwiedził wtedy Warszawę, Gniezno, Częstochowę, Kraków, Kalwarię Zebrzydowską, Wadowice, Oświęcim i Nowy Targ. - Pielgrzymka ta, w ocenie świadków tego wydarzenia, jak i historyków, zapoczątkowała rozpad systemu komunistycznego. Wyzwoliła w kraju wielki entuzjazm i równie wielkie obawy ówczesnych władz - mówi dyrektor MSP. 

W środowisku lotników polskich wciąż żywa jest pamięć o tych wydarzeniach. Siły Powietrzne aktywnie uczestniczyły w zabezpieczaniu pielgrzymek Jana Pawła II do do ojczyzny pod względem lotniczym i logistycznym. - Szczególne zasługi w prawidłowym przygotowaniu tych podróży mieli żołnierze i sprzęt Sił Powietrznych. Wiele masowych spotkań odbyło się na lotniskach wojskowych - przypomina Paweł Pawłowski.

Lotnicy pamiętają

Dyrektor Społecznego Centrum Dokumentacji Pontyfikatu Jana Pawła II - Ryszard Zawadowski przedstawił formy upamiętnienia i kultu papieża, takich jak: znaczki pocztowe, monety, banknoty, medale z wizerunkiem Jana Pawła II, jak również nadawanie imienia placówkom oświaty, instytucjom, organizacjom, ulicom i terenom miejskim. Gen. bryg. pil. dr Ryszard Hać opowiedział zebranym o organizacji przelotów papieża, które wymagały koordynacji działań operacyjnych i logistycznych, zapewniających bezpieczeństwo i profesjonalizm załóg lotniczych. O wspomnieniach z obsługi wizyt papieża opowiedzieli piloci z tzw. „eskadry papieskiej” - zespołu organizacyjnego pielgrzymek. Płk dypl. Jan Urbaniak, związany ze 103 pułkiem lotnictwa ówcześnie dowodził przygotowaniem transportu w czasie jego podróży na Litwie i Łotwie w 1993 roku z użyciem śmigłowca PZL W-3 Sokół oraz  pielgrzymki w Polsce w 1997 roku. Płk dypl. pil. Leonard Ciosek przedstawił przebieg przygotowań i zabezpieczenia podróży w 1999 roku, podczas której dowodził zgrupowaniem śmigłowców. Okoliczności związane z podróżami apostolskimi do Ojczyzny zaprezentowali również: dr Andrzej Szmania oraz Marcin Arbuz. O śmigłowcu Mi-8 w wersji pasażerskiej VIP, którym podróżował Papież Polak mówił Mateusz Tułodziecki.

Organizatorami konferencji było Muzeum Sił Powietrznych w Dęblinie oraz Stowarzyszenie Pamięć Jana Pawła II. Patronatem honorowym wydarzenie objęli Metropolita Lubelski Arcybiskupa Stanisława Budzik oraz Wojewoda Lubelski Przemysław Czarnek. Po sesji referatowej odbył się wernisaż wystawy pt. „Pamiątki z wizyt Jana Pawła II w zbiorach muzealnych i kolekcjach prywatnych”, której głównym elementem jest kolekcja numizmatów należąca do gen. bryg. pil. dr Ryszarda Hać. Konferencję moderował dr Roman Kozłowski- adiunkt Działu Historii Lotnictwa i Wojskowości MSP.